Die Geschichte von Galen Winsor ist eine der umstrittensten im Bereich der Kernenergie, aufgrund seiner riskanten Demonstrationen mit radioaktiven Materialien.
Dieser amerikanische Kernchemiker stellte die etablierten Sicherheitsnormen in Frage, indem er in der Öffentlichkeit Uran aß oder in radioaktiven Schwimmbecken badete.
Für Winsor waren die Risiken der Strahlung absichtlich übertrieben und er förderte verschiedene Verschwörungstheorien, die bis heute Debatten auslösen.
Im Folgenden erkunden wir sein Leben, seine kontroversen Demonstrationen und den Einfluss seiner Handlungen auf die öffentliche Wahrnehmung der Kernenergie.
◍ Galen Winsor und die Kernenergie
Galen Winsor wurde am 4. Juni 1926 in Peterson, Utah, geboren. Nach seinem Dienst in der Marine während des Zweiten Weltkriegs besuchte er die Brigham Young University (BYU) in Provo, Utah, wo er einen Abschluss in Chemie erwarb.
Kurz darauf begann er seine Karriere bei General Electric in Hanford, Washington, wo er an der Plutoniumextraktion arbeitete. Seine Arbeit in Hanford, dem Standort des ersten großtechnischen Plutoniumreaktors, war grundlegend für die Entwicklung der Kernenergie in den Vereinigten Staaten.
Später arbeitete er in verschiedenen nuklearen Einrichtungen, darunter das Design einer Anlage zur Wiederaufbereitung von Kernbrennstoff in San José, Kalifornien, und die Verwaltung einer Uranerz-Einrichtung in Nucla, Colorado.
Im Laufe seiner Karriere entwickelte er jedoch Meinungen, die ihn vom vorherrschenden Konsens in der wissenschaftlichen Gemeinschaft entfernten.
◍ Die kontroversen Demonstrationen
Galen Winsor wurde nicht nur für seine technische Arbeit bekannt, sondern auch für seine gefährlichen Demonstrationen, um die Wahrnehmung der Sicherheit von Strahlung herauszufordern.
Winsor behauptete, dass die Risiken radioaktiver Materialien übertrieben seien und führte öffentliche Demonstrationen durch, um seinen Standpunkt zu beweisen.
● Uran essen
Im Jahr 1986 nahm Winsor in einer öffentlichen Präsentation Uran zu sich und behauptete, keine signifikanten negativen Auswirkungen zu erleiden.
Dieser Akt war Teil einer Reihe von Demonstrationen, die darauf abzielten, seine Theorie zu untermauern, dass die Toxizität von Uran größtenteils chemischer Natur und nicht durch seine Radioaktivität bedingt sei.
Ihm zufolge hatte Uran eine geringe Radioaktivität und eine hohe Toxizitätsschwelle, sodass der Konsum in kleinen Mengen keine bedeutenden Auswirkungen auf seine Gesundheit habe.
Die Demonstration war Teil seines Bestrebens, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass die mit Strahlung verbundenen Gefahren übertrieben seien.
● Schwimmen in Abklingbecken
Winsor behauptete auch, in Becken geschwommen zu sein, die zur Lagerung abgebrannter Kernbrennstoffe verwendet wurden, und Wasser aus diesen Becken getrunken zu haben, ohne negative Auswirkungen zu erleiden.
Die Becken, die zur Kühlung abgebrannter Kernbrennstoffe verwendet werden, enthalten leicht kontaminiertes Wasser, aber der Wissenschaftler bestand darauf, dass das Gesundheitsrisiko minimal sei.
Diese Aktionen waren Teil seiner Kampagne, zu zeigen, dass die Sicherheitsvorkehrungen in der Kernenergie übertrieben seien und dass hinter der ganzen Alarmmache andere Absichten steckten.
◍ Verschwörungstheorien
Neben seinen praktischen Demonstrationen förderte Winsor die Idee, dass es eine globale Verschwörung gebe, um die Gefahren der Strahlung zu übertreiben und den Zugang zu nuklearen Energiequellen zu kontrollieren.
Winsor zufolge hielt eine Elite der Energieindustrie die Preise für Kernbrennstoffe hoch, indem sie wertvolle nukleare Abfälle zurückhielt, die als Energiequellen wiederverwendet werden könnten.
Der Wissenschaftler argumentierte, dass dies diesen Akteuren ermöglichte, die globale Energiewirtschaft zu kontrollieren und ihre Macht zu erhalten.
◍ Woran starb Galen Winsor?
Galen Winsor verstarb am 19. Juli 2008 im Alter von 82 Jahren, vermutlich eines natürlichen Todes, obwohl es zahlreiche Theorien dazu gibt.
Einige dieser Hypothesen deuten sogar darauf hin, dass er an Leukämie gestorben sein könnte, einer Krebsart, die oft mit Strahlenexposition in Verbindung gebracht wird.
Es gibt jedoch keine definitiven Beweise, die diese Behauptung stützen, da Winsor während seines Lebens keine typischen Symptome dieser Krankheit zeigte.
Andere Quellen erwähnen, dass er an Parkinson erkrankt sein könnte, einer degenerativen neurologischen Erkrankung, die Bewegung und Koordination beeinträchtigt.
Auch hier ist die Beziehung zwischen dieser Krankheit und Strahlenexposition umstritten und nicht bestätigt.
Mangels schlüssiger Beweise deuten die meisten Berichte darauf hin, dass er eines natürlichen Todes starb, der nicht mit Strahlung in Verbindung stand.
Sein hohes Alter und mögliche gesundheitliche Probleme im Zusammenhang mit dem Altern könnten zu seinem Tod beigetragen haben.
Jedoch erschweren das Fehlen öffentlicher medizinischer Aufzeichnungen und die kontroverse Natur seines Lebens und seiner Arbeit die Bestimmung der genauen Todesursache.
Die am meisten akzeptierte Hypothese ist jedoch, dass sein Tod das Ergebnis natürlicher Ursachen im Zusammenhang mit seinem hohen Alter war.
Bis heute bleibt Galen Winsor eine faszinierende Figur in der Geschichte der Kernenergie. Sein Leben und seine Demonstrationen stellten die etablierten Normen in Frage und führten zu wichtigen Debatten über die nukleare Sicherheit und das Management radioaktiver Abfälle.
Obwohl seine Methoden und Schlussfolgerungen umstritten waren, ist sein Einfluss auf die öffentliche Wahrnehmung und die wissenschaftlichen Debatten über die Kernenergie weiterhin bedeutend.
Die Geschichte von Winsor erinnert uns daran, wie wichtig es ist, Normen in Frage zu stellen und neue Perspektiven bei der Suche nach Wissen und Sicherheit zu erkunden.